Síndrome da cauda equina: sintomas e recuperação

Artigo revisado e aprovado por Dr. Ibtissama Boukas, médico especialista em medicina de família 

Felizmente, a dor nas costas é geralmente leve e o prognóstico de recuperação é favorável. Mas existem certas situações em que a dor nas costas pode ser extremamente grave e causar danos irreversíveis se não for tratada rapidamente. A síndrome da cauda equina, embora rara, pode causar sintomas tão graves quanto paralisia e incontinência.

Este artigo abrange tudo o que você precisa saber sobre a síndrome da cauda equina, desde o diagnóstico até várias maneiras de otimizar a recuperação dessa condição.

Definição

Vamos começar com uma pequena lição de anatomia para entender melhor a síndrome da cauda equina.

O que é rabo de cavalo? Também chamada de “Cauda Equina”, é um feixe de nervos em forma de rabo de cavalo, que se estende medula espinhal. Este amálgama de raízes nervosas desce então ao nível dos membros inferiores.

O papel desses nervos é fornecer sensação e força nas pernas. Da mesma forma, eles controlam a função dos genitais.

Na síndrome da cauda equina, a cauda equina é danificada por uma razão ou outra. Afeta aproximadamente 1 em 100 pessoas e constitui entre 000-2% das cirurgias de disco¹. Afeta principalmente pessoas entre 31 e 50 anos. Seu início pode ser agudo (às vezes em poucas horas!) ou até gradual em pessoas com dor lombar crônica.

No início agudo, os sintomas se desenvolvem rapidamente (dentro de 24 horas). Muitas vezes, há dor lombar intensa e alterações nos órgãos genitais (como incontinência urinária de início rápido). Há também alterações sensoriais e/ou motoras nas pernas (como perda de sensibilidade ou paralisia).

Em sua forma progressiva, os sintomas aparecem após várias semanas ou meses. Podem ser latentes e intermitentes. Por exemplo, dor lombar associada a episódios de ciática pode ser notado. Alterações motoras como dificuldade para caminhar podem ser observadas, assim como redução da sensação na perna e incontinência mais ou menos pronunciada.

Diagnóstico da síndrome da cauda equina

Como diagnosticar a síndrome da cauda equina? Antes de mais nada, lembremos que a síndrome da cauda equina é uma emergência médica, e que o tempo entre o início dos sintomas e a avaliação diagnóstica deve ser feito idealmente no mesmo dia.

Por um lado, o histórico médico do paciente fornecerá pistas valiosas para o clínico. Em seguida, um exame físico completo direcionará para um diagnóstico de ataque da cauda equina. Entre os testes clínicos (incluindo um exame neurológico), existem testes de sensibilidade (dermatomas), miótomos, reflexos, etc.

Então oimagem médica confirmará a presença da síndrome da cauda equina. A RM (ressonância magnética) é o exame de escolha para emitir este diagnóstico, e assim planejar o consequente tratamento cirúrgico. Um meio de contraste pode ser usado se houver suspeita de tumor ou infecção.

Se nenhuma ressonância magnética estiver disponível em tempo hábil, a tomografia computadorizada pode ser usada. De fato, é importante lembrar que quanto mais cedo o diagnóstico for feito, mais favorável será a recuperação.

Finalmente, para quantificar a disfunção vesical, um ultrassom ou um cateter urinário podem ser usados.

Link para hérnia de disco

Qual é a ligação entre a hérnia de disco e a síndrome da cauda equina? Você deve saber que a hérnia de disco lombar é a causa mais comum da síndrome da cauda equina. Muitas vezes, está no auge de L4-L5 ou L5-S1.

Para informação, uma hérnia de disco refere-se a um deslocamento do núcleo gelatinoso dentro de um disco que empurra e perfura a periferia do disco intervertebral.

Em geral, uma hérnia de disco não afeta o rabo de cavalo. De fato, é necessária a presença de uma hérnia de disco relativamente maciça (e posterior) para observar uma compressão da cauda equina. Isso é chamado de hérnia sequestrada. Este não é o caso da maioria das hérnias de disco.

 Para saber tudo sobre a hérnia de disco e seu tratamento, veja o seguinte artigo.

Outras causas da síndrome da cauda equina

Embora a hérnia de disco seja a principal causa da síndrome da cauda equina, essa patologia pode aparecer por vários motivos. Aqui estão outras causas que também podem causar um aperto no rabo de cavalo: 

• Tumores e metástases ósseas
• Infecções (comoosteomielite ou espondilodiscite)
• Abscesso epidural espinhal
• Condição inflamatória (como espondilite anquilosante)
• Canal lombar estreito
• Espondilolistese nota alta
• Trauma (acidente de carro, ferimento por arma de fogo, queda, ferimento por arma branca, fratura vertebral)
• Deformidades congênitas em crianças (como espinha bífida)
• Malformação arteriovenosa
• Complicações pós-operatórias
• Hemorragias intra espinhais
• Aracnoidite
• Cistos
• Falha na cirurgia do coluna

sintomas

Os sintomas da síndrome da cauda equina variam dependendo do indivíduo afetado. Eles dependem dos nervos afetados, bem como do grau de irritação ou compressão do nervo. De um modo geral, eles aparecem bilateralmente.

Os sintomas da síndrome da cauda equina incluem:

• Dor lombar intensa que às vezes irradia para os pés (do ciático ou queimar)
• Perda de sensibilidade nas pernas
• Perda de sensibilidade na área dos genitais (glúteos, adutores, coxas, períneo, ânus)
• Dormência e/ou formigamento nas pernas
• Perda de força em uma ou ambas as pernas
• Perda de equilíbrio e dificuldade para andar
• Distúrbios urinários e/ou fecais (incontinência, perda de sensibilidade ao urinar, retenção urinária, constipação, dificuldade em defecar, etc.)
• Disfunções sexuais e distúrbios eréteis

 

cirurgia síndrome da cauda equina

Uma vez diagnosticada a síndrome da cauda equina, o cirurgia emergência é mais frequentemente o tratamento de escolha. Às vezes, os corticosteróides são prescritos para reduzir o inchaço que ajudaria a comprimir as raízes nervosas.

A opção cirúrgica mais utilizada é a cirurgia de descompressão. UMA microdiscectomia lombar pode ser considerado, ou laminectomia. De qualquer forma, o objetivo será tirar a pressão dos nervos responsáveis ​​pelos sintomas do paciente.

Outras operações podem ser indicadas dependendo da condição e da preferência do cirurgião. As opções possíveis são: 

• Laminoplastia
• Discectomia
• Corpectomia
• Foraminotomia
• Artrodese
• Flavectomia

Independentemente da técnica cirúrgica, o objetivo principal será a correção dos distúrbios neurológicos. Para fazer isso, sugere-se operar dentro de 24-48 horas após o aparecimento dos sintomas para otimizar o prognóstico.

Sequências

A cirurgia, embora indicada para a maioria dos casos de síndrome da cauda equina, infelizmente não garante a recuperação completa. De fato, se a cirurgia for muito atrasada, danos irreversíveis podem ser observados. Por exemplo, sequelas como:

• Dor residual e persistente
• Fraqueza residual e paralisia dos membros inferiores (paraplegia)
• Incontinência urinária e fecal
• etc.

A gravidade das sequelas dependerá dos sintomas pré-operatórios, bem como do tempo decorrido entre o aparecimento dos sintomas e o tratamento médico. Em alguns casos raros, os sintomas podem piorar após falha na cirurgia da coluna.

Reabilitação pós-operatória

Em geral, a reabilitação após a síndrome da cauda equina visa preservar a função e maximizar o potencial de cura.

Após a cirurgia, o cirurgião irá prescrever medicamentos para controlar a dor. Do cateteres também será usado para controlar os sintomas de incontinência.

Na cinesioterapia (fisioterapia), exercícios de fortalecimento e equilíbrio aumentam a força dos membros inferiores, reduzindo assim o risco de queda. As modalidades analgésicas também ajudarão a controlar a dor de maneira natural. Massagens e mobilizações suaves realizadas por um fisioterapeuta ou osteopata também liberam os músculos tensos, aumentam a mobilidade e melhoram a função.

Observe que os danos ao sistema neurológico e reprodutivo podem continuar a melhorar ao longo dos anos, mesmo após a cirurgia.

Se a causa da síndrome da cauda equina for um tumor, tratamentos de quimioterapia ou radiação devem ser considerados para tratar a fonte do problema.

Convivendo com a síndrome da cauda equina

Além dos sintomas físicos, as consequências psicológicas e sociais da síndrome da cauda equina não devem ser subestimadas (especialmente quando os sintomas são crônicos ou se a cirurgia deixou sequelas).

É certo que uma dor significativa pode impedir a pessoa afetada de exercer sua profissão. Mas os problemas de incontinência urinária às vezes limitam os passeios e outras atividades sociais, além de causar infecções repetidas do trato urinário. Quanto às disfunções sexuais, estas podem afetar o relacionamento com o parceiro.

Por essas razões, não é incomum observar isolamento e depressão em pessoas com síndrome da cauda equina. O apoio emocional é, portanto, essencial nesta população, seja por familiares ou por um profissional de saúde mental (psicólogo, sexóloga, assistente social, fisioterapeuta especializar-se em reabilitação perineal, Etc.)

Conclusão

Felizmente, a síndrome da cauda equina é uma condição muito rara. Mas deve-se lembrar que esta é uma emergência médica (e muitas vezes neurocirúrgica)!

Se você sentir algum dos sintomas mencionados no artigo, é essencial consultar um médico o mais rápido possível. A velocidade com que o tratamento cirúrgico foi estabelecido afetará muito o prognóstico de recuperação. Portanto, não devemos minimizar a situação ou esperar que os sintomas desapareçam por si mesmos.

Se não for tratada rapidamente, a síndrome da cauda equina pode deixar sequelas tão graves quanto a paralisia das pernas, ou mesmo a incontinência urinária e fecal.

Boa recuperação!

Recursos

Depoimentos de pessoas que vivem com síndrome da cauda equina

Referência

• https://www.webmd.com/back-pain/guide/cauda-equina-syndrome-overview
• https://www.aans.org/en/Patients/Neurosurgical-Conditions-and-Treatments/Cauda-Equina-Syndrome
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24453661/