Câncer da medula espinhal: tipos e prognóstico

Artigo revisado e aprovado por Dr. Ibtissama Boukas, médico especialista em medicina de família 

O que é câncer de medula espinhal, e qual é a causa? Como reconhecê-lo (sintomas)? Qual é o prognóstico vital para esta condição rara? A cura é possível?

Neste artigo popular, você aprenderá tudo o que precisa saber sobre o câncer da medula espinhal, desde o rastreamento até as várias opções de tratamento possíveis.

Definição

O que é câncer da medula espinhal? Também chamado de tumor intradural, é uma massa que se desenvolve no canal espinhal ou no vértebras  coluna. 

Os tumores da medula espinhal podem ser classificados em 3 tipos diferentes, dependendo de onde eles crescem na medula espinhal: 

Os principais tipos de tumores intradurais são:

1. Tumores intramedulares originam-se de células da própria medula espinhal (como gliomas, astrocitomas ou ependimomas).
2. Tumores extramedulares se desenvolvem na membrana que envolve a medula espinhal ou nas raízes nervosas que se ramificam da medula espinhal. Embora não sejam provenientes da medula espinhal como tal, este tipo de tumor pode afetar a função da medula espinhal, em particular causando compressão da medula espinhal. Exemplos de tumores extramedulares incluem meningiomas, neurofibromas ou mesmo schwannomas.
3. Qualquer tipo de tumor de uma área do corpo pode se espalhar para as vértebras ou até mesmo para a medula espinhal. Falamos então de metástases. Os cânceres mais comuns que causam metástases na coluna são os cânceres de pulmão, mama e próstata.

destaque

A causa da maioria dos cânceres da medula espinhal é desconhecida. Alguns deles podem ser atribuídos à exposição a certos agentes cancerígenos.

Os linfomas, que são cânceres que afetam os linfócitos (um tipo de célula imune), são mais comuns em pessoas com sistema imunológico enfraquecido.

Como parece haver uma maior incidência de tumores da coluna vertebral em determinadas famílias, acredita-se que há provavelmente um componente genético para esta condição.

sintomas

A dor nas costas, particularmente no meio ou na parte inferior das costas, é o sintoma mais comum associado ao câncer da medula espinhal. Essa dor não é especificamente atribuível a lesão, estresse ou atividade física (dor não mecânica).

A dor é muitas vezes aumentada à noite, ou mesmo em repouso. Em termos de localização, pode se originar na coluna, mas pode se estender até os quadris, pernas, pés ou braços.

Na maioria das vezes, piora com o tempo, apesar do uso de tratamento, como medicação, fisioterapia, alongamento ou exercício. Isso ocorre porque a dor não é mecânica e, portanto, não responde às estratégias convencionais para aliviar a dor nas costas.

Dependendo da localização e do tipo de tumor, outros sinais e sintomas podem ocorrer, principalmente quando o tumor comprime a medula espinhal, as raízes nervosas ou os vasos sanguíneos.

Aqui está uma lista de sintomas que podem ser experimentados:

• Perda de sensibilidade ou fraqueza muscular nas pernas ou braços
• Dor e/ou sintomas neurológicos (como formigamento ou dormência) nos braços e pernas
• Dificuldade para andar, o que pode causar quedas
• Diminuição da sensibilidade à dor, calor e frio
• Perda da função intestinal ou da bexiga
• Paralisia
• Escoliose ou outra deformidade do coluna (devido ao tumor)

Diagnóstico

Um exame médico completo enfatizando a dor nas costas e os déficits neurológicos é o primeiro passo no diagnóstico do câncer de medula espinhal.

Por um lado, o exame clínico permite esclarecer a dor lombar e os déficits neurológicos. Por outro lado, os exames radiológicos são necessários para um diagnóstico preciso:

• Raios X:  As radiografias da coluna podem ser usadas para identificar um tumor, infecção, fratura, etc. Os raios-X, no entanto, não são a maneira mais confiável de diagnosticar um tumor.
• Tomografia computadorizada (TC ou TAC) : uma varredura oferece mais informações relacionadas às estruturas ósseas. Você pode ver a forma e o tamanho do canal espinhal, seu conteúdo e as estruturas ao seu redor.
• Ressonância Magnética (RM): A ressonância magnética tem a capacidade de imagem da medula espinhal, raízes nervosas e áreas circundantes. Você pode observar irritação ou compressão da medula, ou até mesmo um tumor.
• Varredura óssea:  Esse tipo de imagem é útil para identificar tumores ósseos, infecções ou doenças relacionadas aos ossos.

Em suma, a combinação do exame clínico mas sobretudo dos testes deimagem médica esclarecer o diagnóstico de câncer de medula espinhal. Além disso, eles fornecem detalhes do tumor identificado (maligno vs benigno, tipo, tamanho, etc.)

Além disso, às vezes o médico prescreve uma biópsia para obter mais informações sobre o tumor e orientar o tratamento.

Traição

A tomada de decisão sobre o tratamento do câncer de medula espinhal é multidisciplinar. Leva em consideração a opinião e a experiência do cirurgião ortopedista, médico oncologista, radiologista e qualquer outro especialista médico.

A escolha do tratamento leva em consideração o paciente, o tumor e a experiência dos profissionais de saúde. Optamos por tratamento conservador, cirurgia ou uma combinação de ambos.

Tratamentos conservadores

As opções de tratamento não cirúrgico incluem observação de tempo, quimioterapia e radioterapia. Tumores benignos assintomáticos que não parecem mudar ou progredir ao longo do tempo podem simplesmente ser observados e monitorados por meio de ressonâncias magnéticas regulares.

Alguns cânceres respondem bem à quimioterapia e outros à radioterapia. Infelizmente, existem os chamados tumores “radiorresistentes” no sentido de que não respondem bem à radioterapia. Neste caso, a cirurgia é a única opção de tratamento viável.

Cirurgia

As indicações para cirurgia variam de acordo com o tipo de câncer. Por exemplo, alguns tumores não metastáticos originários da coluna podem ser removidos por ressecção completa.

No caso de pacientes com tumores metastáticos, o tratamento é principalmente paliativo. Tem como objetivo restaurar ou preservar a função neurológica, estabilizar a coluna e aliviar a dor.

Em geral, optamos pela operação quando o tumor não respondeu favoravelmente à radioterapia ou quimioterapia, ou se o câncer metastático permitir um prognóstico vital de 3-4 meses. Por outro lado, certas situações (como compressão da medula espinhal ou instabilidade das vértebras devido a uma fratura) requerem cirurgia sem demora.

Prognóstico vital e recuperação

O prognóstico vital do câncer de medula espinhal depende de vários fatores:

• Idade do paciente
• Estado geral de saúde
• Tumor benigno ou maligno
• Tumor primário vs câncer metastático

No caso de tumores primários (câncer que se origina na medula espinhal), o objetivo é remover o tumor o mais rápido possível. Isso promove a cicatrização ideal e previne o desenvolvimento de tumores malignos. Infelizmente, a ressecção completa nem sempre é possível devido à rede nervosa próxima (especialmente na presença de um tumor intramedular).

No caso de tumores metastáticos, o objetivo quase sempre é paliativo, com o tratamento visando proporcionar ao paciente uma melhor qualidade de vida e possivelmente uma expectativa de vida estendida. Felizmente, os avanços tecnológicos e médicos permitem o controle relativo da doença por meio de radioterapia e cirurgia.

Infelizmente, a cirurgia em adultos para vários tipos de tumores da coluna vertebral tem sido associada a um risco de complicações maiores (até 14% de acordo com alguns estudos). As complicações mais comuns são infecções no nível operado, infecções sistêmicas e trombose venosa profunda. Esses riscos são aumentados em pacientes com comorbidades significativas.

Conclusão

O câncer de medula espinhal é uma condição rara, mas potencialmente grave. Apesar de sua causa exata ser desconhecida, permanece o fato de que seu diagnóstico precoce é essencial para melhorar o prognóstico vital e a recuperação.

Os tumores da coluna vertebral podem causar dor, bem como distúrbios neurológicos, às vezes levando à paralisia. Os sintomas dependem do nível atingido e da localização precisa ao nível da medula espinhal.

O tratamento para um tumor espinhal pode incluir cirurgia, radioterapia, quimioterapia ou outros medicamentos.

Boa recuperação !